CAMPOSAMPIERO – Sant’Antonio di Padova, nato a Lisbona in Portogallo e poi divenuto uno dei santi più amati della tradizione cristiana italiana e internazionale, è al centro di uno degli episodi più celebri e suggestivi della sua vita, il cosiddetto miracolo della mula, una vicenda che attraversa i secoli e continua ancora oggi a parlare al cuore dei fedeli, richiamando il valore della fede e il profondo significato dell’Eucaristia nella tradizione cristiana.
Questo straordinario episodio è raffigurato negli affreschi del Santuario del Noce di Camposampiero, luogo intimamente legato alla memoria del Santo e meta ogni anno di numerosi pellegrini provenienti da ogni parte del mondo.
Secondo la tradizione, nel 1223 Sant’Antonio si trovava a Rimini per predicare la reale presenza di Cristo nell’Eucaristia. Tra coloro che ascoltavano le sue parole vi era un uomo di nome Bonovillo, che nutriva forti dubbi sull’insegnamento della Chiesa e chiese al Santo una prova concreta che potesse convincerlo.
L’uomo lanciò quindi una sfida singolare. Avrebbe tenuto la propria mula senza cibo per tre giorni e tre notti e, al termine di quel periodo, davanti a una numerosa folla, avrebbe posto davanti all’animale della biada fresca, mentre Sant’Antonio avrebbe presentato un’ostia consacrata. Se la mula avesse scelto di rendere omaggio all’Eucaristia anziché nutrirsi del foraggio, Bonovillo si sarebbe convertito.
Giunto il giorno stabilito, Sant’Antonio celebrò la Santa Messa e portò in processione l’ostia consacrata fino alla piazza dove si era radunata la popolazione. Davanti all’animale pronunciò parole solenni, invocando il nome del Creatore e chiedendo alla mula di riconoscere il proprio Signore.
Fu allora che accadde ciò che nessuno si aspettava. Nonostante la fame accumulata nei giorni precedenti, la mula ignorò completamente il fieno posto davanti a sé, avanzò lentamente verso il Santo e si inginocchiò davanti all’Eucaristia. Lo stupore dei presenti lasciò immediatamente spazio alla commozione.
Bonovillo, fedele alla promessa fatta, riconobbe pubblicamente la verità della fede cristiana e si convertì. Il prodigio divenne così uno degli episodi più conosciuti della tradizione antoniana, tramandato nei secoli come testimonianza della forza spirituale della predicazione del Santo.
Al di là dell’aspetto miracoloso, questo racconto rappresenta soprattutto un richiamo al profondo amore che Sant’Antonio nutriva per l’Eucaristia, cuore della vita cristiana e presenza viva di Cristo in mezzo al suo popolo. Un messaggio che continua a essere attuale e che invita alla riflessione, alla preghiera e alla riscoperta dei valori della fede.
Dal Santuario del Noce di Camposampiero, dove la memoria del Santo continua ancora oggi a raccontare storie di fede, speranza e meraviglia, giunge un messaggio che attraversa il tempo e continua a ispirare credenti e visitatori, custodendo viva una delle più belle pagine della spiritualità francescana.
